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Peut-on marcher sur Fox Glacier sans hélicoptère ?

La réponse courte est non: aujourd'hui, le seul moyen de mettre les pieds sur la glace est par les airs. La réponse plus longue explique pourquoi, à quelle distance vous pouvez vous approcher à pied, et les façons les moins chères de bien voir le glacier.

Voir les disponibilitésà partir de 417 € · annulation gratuite

Équipe éditoriale, foxglaciertours.comMis à jour le 25 octobre 2026lecture de 6 minutes18 sources

L'excursion qui va avec Excursion en hélicoptère au Fox Glacier 4,9 (359 avis) 4 heuresJusqu'à 3 heures sur la glaceChaussures, crampons et bâtons inclus dès417 €par personne Voir les disponibilitésAnnulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Réponse rapide

01À pied depuis la vallée: Non. Les points de vue du DOC se trouvent à des centaines de mètres de la face du glacier.¹
02Pourquoi: L'effondrement de glace et la chute de roches peuvent se produire à tout moment au niveau de la face d'un glacier.²
03Pour poser le pied sur la glace: Une héli-randonnée vous donne jusqu'à 3 h sur le glacier.
04Vue la moins chère: Le sentier South Side, 6,4 km aller-retour et gratuit.³
05Vol le plus court: Un vol de 25 min avec atterrissage sur la neige depuis la localité.

Pourquoi vous ne pouvez pas simplement marcher jusqu'à la glace

En vous tenant au bout d'un sentier de vallée, le glacier semble proche et solide, et il est naturel de se demander pourquoi vous ne pouvez pas simplement continuer. La réponse est que le bas d'un glacier est la partie la plus dangereuse. La page du DOC sur le glacier Franz Josef voisin avertit que l'effondrement de glace et la chute de roches peuvent se produire à tout moment au niveau de la face terminale, et demande aux visiteurs de ne pas dépasser la barrière de corde.²

La rivière est le second danger. Les rivières glaciaires peuvent être barrées par la chute de glace, et si le barrage cède, il envoie une vague d'eau et de glace dans la vallée.⁴ Les fortes pluies peuvent inonder la vallée en quelques minutes, c'est pourquoi le DOC demande aux marcheurs de suivre le sentier balisé, de respecter tous les panneaux et de ne jamais franchir les barrières.⁴ ¹

La réponse honnête à la question de savoir si vous pouvez marcher sur Fox Glacier depuis la terre est non. Le propre sentier du DOC vers le glacier se termine à un point de vue, et sa page indique clairement qu'il ne faut pas aller au-delà de ce point en raison d'un risque extrême d'inondation.⁵ Quiconque franchit une barrière risque bien plus qu'une amende, et met aussi les sauveteurs en danger.

L'évolution de l'accès

Des promenades de vallée aux hélicoptères

Début des années 1900

Pistes et refuges

Le gouvernement a financé les pistes pour le flux de touristes venus voir le glacier.⁶
De 1934 à 1983

Plus forte perte

La plus forte perte globale dans l'historique des longueurs.⁷
De 1985 à 1999

Une avancée

Fox a avancé de 710 m.⁸
De 2004 à 2008

Une autre avancée

Fox a avancé de 290 m.⁸
2014

Retraite la plus rapide

La retraite la plus rapide dans les enregistrements des deux glaciers.⁹
Mars 2026

Sites d'atterrissage

Le DOC associe le changement climatique à la diminution des sites d'atterrissage utilisables.¹⁰

À quelle distance les sentiers se rapprochent-ils

L'approche publique la plus proche est le South Side Walkway/Cycleway, qui commence à 2 km au sud de la localité et fait 6,4 km aller-retour, soit environ 2 heures à pied.¹¹ ³ La première vue sur le glacier apparaît après environ 40 minutes, et le point de vue final se trouve à environ 10 minutes au-delà d'un ancien parking.⁵ Le DOC indique que les points de vue sur le glacier se trouvent à des centaines de mètres du front du glacier.¹

Cette distance est un avantage, pas un défaut. De là, vous voyez tout le glacier inférieur dans sa vallée, plutôt qu'un mur de glace sale juste devant votre nez. Apportez des jumelles ou un téléphone avec un bon zoom, et cherchez le bleu dans les fissures et la façon dont la glace dévale les gradins de la cascade de glace au-dessus.

Si même ce sentier est fermé, il existe des vues sans aucune marche. Lake Matheson et Peak Viewpoint, tous deux sur la route vers la côte, dominent les champs de neige du glacier et les sommets qui les surmontent.¹² ¹³ Par une soirée claire, ce sont parmi les plus belles vues de tout le système.

Avancées à Fox

La distance de l'avancée de Fox Glacier lors de ses bonnes années

Avancées dans l'historique de la longueur de Fox Glacier (Purdie et al. 2014); au total, Fox et Franz Josef ont perdu environ 3 km depuis les années 1800.⁸ ⁷

Vos options

Façons de découvrir le glacier

Option	Sur la glace ?	Durée	Coût
Sentier du côté sud	Non, un point de vue	Environ 2 heures	Gratuit
Promenade nature guidée	Non	3.5 heures	À partir d'un tarif bas
Vol avec atterrissage sur la neige	De la neige, brièvement	25 minutes	Intermédiaire
Héli-randonnée	Oui, à pied	4 heures	Le plus haut

Horaires selon le DOC et les offres GetYourGuide; les tarifs en direct sont dans le calculateur ci-dessous.³

Trois façons de faire

À pied, en avion, ou les deux

Gratuit

À pied

Le sentier panoramique du DOC

Sentier: Sentier du côté sud
Durée: 6,4 km aller-retour
Glace: Vue uniquement

Accéder à la glace

Fox Glacier: Scenic Helicopter Flight with Snow Landing

Le plus rapide

Atterrissage sur la neige

Un court vol

Dans tous les cas: 25 minutes
Sur la neige: Environ 8 minutes
Accès: Accessible en fauteuil roulant

Accéder à la glace

Fox Glacier: Up to 3 Hours Hike with Helicopter Transfer

La vraie chose

Héli-randonnée

Marcher sur la glace

Sur la glace: Jusqu'à 3 heures
Équipement: Bottes et crampons
Âge minimum: 9 ans

Accéder à la glace

Aide à la décision

Comment voir le glacier à votre guise

Commencez par ce que vous souhaitez ressentir

Je veux de la glace sous mes bottes Je veux la vue, pas l'effort Je n'ai pas de budget pour les vols Je veux comprendre le glacier Je veux les sommets au coucher du soleil

Le heli-hike

Jusqu'à 3 heures sur le glacier avec un guide.

Un vol avec atterrissage sur la neige

25 minutes au total, atterrissage compris.

Le sentier du côté sud

Gratuit, 6,4 km aller-retour, environ 2 heures.³

Une randonnée nature guidée

3,5 heures avec un guide local.

Point de vue Peak Viewpoint

Une conduite de 9 km vers la côte.¹³

L'effondrement de glace et la chute de rochers peuvent se produire à tout moment au front terminal du glacier, et pour cette raison ne dépassez pas la barrière de corde.

Department of ConservationSource 2

Une randonnée sur Fox Glacier sans hélicoptère: ce qui a changé

Autrefois, les gens marchaient sur les glaciers depuis le bas. L'histoire du parc par le DOC rappelle qu'au début des années 1900, tant de touristes visitaient les glaciers que le gouvernement accordait des subventions annuelles aux hôteliers pour des sentiers et des refuges, et des guides conduisaient des groupes sur la glace.⁶ Pendant des décennies, une randonnée sur Fox Glacier sans hélicoptère était tout simplement la façon dont les gens voyaient la glace.

Le glacier a depuis reculé et changé de forme. Une étude de 2014 a révélé que Fox et Franz Josef avaient perdu environ 3 km de longueur et au moins 3 à 4 km2 de superficie depuis les années 1800, avec la plus forte perte entre 1934 et 1983.⁷ Il y a aussi eu des avancées: à Fox, 710 m entre 1985 et 1999, et 290 m entre 2004 et 2008.⁸ Mais la même étude qualifie le recul de 2014 de plus rapide jamais enregistré pour les deux glaciers.⁹

Un glacier qui recèle laisse derrière lui un nez raide, fragmenté et instable, entouré de rochers meubles. C'est exactement le terrain désormais interdit. La glace plus en hauteur s'atteint en hélicoptère en quelques minutes, et c'est ainsi que les visiteurs y accèdent aujourd'hui.

Liste de contrôle

À proximité du glacier à pied

Toujours

Restez derrière chaque barrière et chaque panneau
Faites demi-tour si les rivières sont hautes
Vérifiez l'état des pistes avant de partir

Pour aller plus loin

Réservez un héli-randonnée ou un atterrissage sur la neige
Gardez un jour de libre pour la météo
Vérifiez les limites d'âge et de poids

Coût pour votre groupe

Marcher, voler ou randonner

Comparez les totaux pour votre groupe

Promenade nature guidée3.5 heuresdès 58 € Vol avec atterrissage sur la neige25 minutesdès 202 € Héli-randonnéeJusqu'à 3 h sur la glacedès 417 €

Personnes 2

Total à partir de116 €

à partir de 58 €

Voir les disponibilitésannulation gratuite

Nous prenons le tarif GetYourGuide le plus bas pour chaque excursion, nous le multiplions par le nombre de personnes dans votre groupe et nous l'afficheons dans votre devise aux taux de la Banque centrale européenne; votre date détermine le total réel.

Vidéo

Choisir entre les deux glaciers de la côte Ouest

Nous ne contactons YouTube qu'après que vous avez appuyé sur le bouton lecture.

Se tenir sur la glace en toute sécurité

L'heli-hike est la façon de marcher sur le glacier aujourd'hui. Après un briefing de sécurité de 30 minutes au 44 Main Road, vous faites un court trajet en bus puis un vol en hélicoptère d'environ 5 minutes, avant de passer jusqu'à 3 heures sur la glace avec un guide. Bottes, chaussettes, crampons, bâtons et équipement de pluie sont inclus.

Il y a des limites. la description indique qu'il n'est pas adapté aux enfants de moins de 9 ans, aux utilisateurs de fauteuil roulant ni aux personnes de plus de 115 kg, et demande un niveau raisonnable de forme physique et d'agilité car le terrain est variable et raisonnablement exigeant. Il commence à partir de 417 €, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.

Si marcher pendant des heures n'est pas pour vous, un vol avec atterrissage sur la neige vous pose les pieds sur les champs de neige du glacier pendant quelques minutes. Le plus court au départ de la localité dure 25 minutes au total, avec environ 8 minutes au sol, et commence à partir de 202 €. Il est indiqué comme accessible en fauteuil roulant.

Comment voir Fox Glacier avec n'importe quel budget

Gratuit d'abord. Le South Side Walkway vous donne le glacier depuis la vallée, Lake Matheson vous offre ses sommets source dans un miroir, et Peak Viewpoint vous donne les champs de neige au-dessus au coucher du soleil.³ ¹² ¹³ Ajoutez le Moraine Walk pour voir les débris que le glacier a laissés derrière lui en 1600 et 1750.¹⁴

Pour un petit prix, une randonnée nature guidée ajoute des explications et une remontée. Le Fox half-day walking tour de 3,5 heures commence à partir de 58 €, avec des groupes limités à 10 participants, et indique clairement qu'il n'ira pas plus loin que le point de vue public. Un guide est utile si vous voulez comprendre ce que vous regardez, et non seulement où vous tenir.

Pour l'expérience complète, volez. Le vol avec atterrissage sur la neige et l'heli-hike coûtent plus cher, mais ce sont les seules façons de voir le glacier supérieur ou de se tenir sur sa glace. Le DOC lui-même dit que pour voir les immenses champs de neige de la neige supérieure, il faut un vol en hélicoptère ou en avion à skis.¹⁵ Déterminez comment voir Fox Glacier selon l'ordre que permettent votre budget et la météo.

Questions à poser avant de réserver

Avant de payer quoi que ce soit, décidez ce que vous voulez réellement du glacier. Si l'objectif est une photo de vous sur la glace, le vol avec atterrissage sur la neige est plus court, moins cher et plus facile. Si l'objectif est de sentir les crampons mordre, de scruter les crevasses et de passer du temps réel là-haut, seul l'heli-hike le permet. Si l'objectif est de comprendre le paysage, une randonnée guidée sous la glace et une soirée à Lake Matheson pourraient vous satisfaire davantage que l'un ou l'autre.

Puis vérifiez les limites qui s'appliquent à votre groupe. Demandez les règles d'âge et de poids, la manière dont l'opérateur gère une annulation pour cause de météo et s'il est possible de reporter sur un créneau plus tard le même jour. Lisez ce qui est inclus, afin de savoir si vous devez apporter des bottes, de la nourriture ou des couches supplémentaires. La fiche de chaque excursion mentionne ces points, et nos guides les citent tels quels.

Enfin, laissez de la place à la météo. Une seule nuit à Fox avec un créneau fixe le matin est un pari sur la Côte Ouest. Une deuxième nuit, à Fox ou à Franz Josef, transforme ce pari en un plan raisonnable, et vous pouvez occuper les heures d'attente avec les marches gratuites décrites ci-dessus.

Atterrissages, permis et avenir

Même les hélicoptères travaillent dans des limites. Le DOC accorde des concessions qui permettent aux opérateurs d'atterrir sur des sites d'atterrissage en altitude dans le Westland Tai Poutini National Park.¹⁶ En mars 2026, il a déclaré que le changement climatique, la réduction de la couverture neigeuse et le retrait du glacier affectent la sécurité et l'utilisabilité de certains des 18 sites d'atterrissage approuvés, en particulier aux heures de pointe.¹⁰

La tendance à long terme est claire. Le relevé de la ligne de neige d'Earth Sciences New Zealand, effectué chaque mars depuis 1977, a observé une neige retenue sur certains glaciers en 2026, mais aucun renversement de la tendance globale de perte de glace.¹⁷ ¹⁸ L'accès à la glace continuera de changer, et les sites d'atterrissage d'aujourd'hui ne seront peut-être pas ceux utilisés dans quelques années.

C'est une raison d'y aller avec des attentes réalistes plutôt que de s'en abstenir. Réservez l'excursion qui vous convient, gardez un jour de réserve pour la météo, restez derrière les barrières à pied, et profitez du glacier pour ce qu'il est aujourd'hui: un fleuve de glace en retrait, toujours spectaculaire, et toujours accessible avec un petit coup de main.

Choisissez votre journée