Guide · Randonnées

Randonnée du lac Matheson: vues en miroir des Alpes du Sud

Une boucle tranquille à travers une vieille forêt de montagne autour d'un lac sombre qui, par temps calme, offre une copie parfaite à l'envers de Aoraki/Mount Cook. Voici comment la faire et quand y aller.

Voir les disponibilitésà partir de 417 € · annulation gratuite

Équipe éditoriale, foxglaciertours.comMis à jour le 25 octobre 2026lecture de 6 minutes30 sources

L'excursion qui va avec Excursion en hélicoptère au Fox Glacier 4,9 (359 avis) 4 heuresJusqu'à 3 heures sur la glaceChaussures, crampons et bâtons inclus dès417 €par personne Voir les disponibilitésAnnulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Réponse rapide

01La boucle: 4,4 km, environ 1 h 30, de facile à intermédiaire.¹
02Version courte: Du parking au belvédère Jetty Lookout et retour, 2,4 km en 45 min.²
03Le meilleur éclairage: À l'aube ou au crépuscule, par temps fin et sans vent.³
04Comment s'y rendre: 5 minutes en voiture depuis Fox Glacier.⁴
05Coût: Gratuit; le parking est également gratuit.⁵

Pourquoi ce lac est célèbre

Le lac Matheson, Te Ara Kairaumati, est un petit lac forestier situé à quelques kilomètres de la côte, et sa renommée tient à un tour de la nature. Le DOC explique que ses eaux sombres, colorées par la matière organique du sol forestier, agissent comme un miroir.⁶ Lorsque l'air est calme, les pics enneigés des Southern Alps apparaissent deux fois: une fois au-dessus des arbres et une fois dans l'eau qui se trouve en contrebas.

Les sommets dans ce reflet sont les plus hauts du pays. Aoraki/Mount Cook, à 3 724 m le plus haut de Nouvelle-Zélande, se dresse dans la vue aux côtés du Mount Tasman, et DOC les liste tous deux parmi les montagnes que le lac reflète les jours calmes et dégagés.⁷ ⁸ Les voir s'aligner avec la lisière de la forêt est la photo qui illustre les cartes postales de la West Coast.

Le lac lui-même est un vestige de la glace. DOC le décrit comme d'origine glaciaire, un rappel de la dernière ère glaciaire, quand le glacier s'étendait en une immense nappe de glace au-delà de la côte actuelle.⁹ En faisant le tour, vous marchez sur un terrain que la glace a façonné bien avant que la forêt ne repousse par-dessus.

Autour du lac

La boucle, étape par étape

Début

Parking et pont

Traversez le pont suspendu sur le Clearwater Stream pour entrer dans la forêt.
Ponton

Jetty Lookout

45 minutes aller-retour depuis le parking si vous vous arrêtez ici.²
+15 min

View of Views

Sur un sentier secondaire avec des marches à l'extrémité supérieure du lac.¹⁰
Plateforme

Reflection Island

Des marches descendent vers une plateforme d'observation sur l'eau.
+35 min

Zone humide et retour

À travers la zone humide à l'extrémité est jusqu'au parking.¹¹

La boucle, belvédère après belvédère

La randonnée complète du lac Matheson est une boucle de 4,4 km d'environ 1 h 30, classée de facile à intermédiaire.¹ Du parking, vous traversez un pont suspendu au-dessus du Clearwater Stream et suivez un chemin de gravier à travers des kahikatea, rimu et tōtara jusqu'au belvédère Jetty Lookout. Cette première partie est accessible en fauteuil roulant: du parking au belvédère Jetty Lookout et retour, c'est 2,4 km et environ 45 minutes.²

Depuis le belvédère Jetty Lookout, le circuit continue autour du lac. DOC indique 15 minutes à travers la forêt jusqu'au belvédère View of Views à l'extrémité supérieure du lac, accessible par un sentier secondaire balisé avec des escaliers.¹⁰ C'est la vue cadrée classique, avec les montagnes entre les arbres indigènes et l'eau à vos pieds.

L'île Reflection Island est la suivante, où des escaliers descendent vers une plateforme d'observation au-dessus de l'eau. De là, DOC prévoit 35 minutes pour revenir au parking en traversant la zone humide à l'extrémité est du lac.¹¹ Le sentier fonctionne dans les deux sens, alors si le soleil ou la foule suggèrent l'autre sens, prenez-le.

Longueurs des promenades

Lake Matheson et les sentiers au-delà

Distances aller-retour ou boucles telles que DOC les indique; Galway Beach commence à Gillespies Beach.² ¹ ¹² ¹³

Randonnées comparées

Choisissez votre promenade

À pied	Distance	Durée	Idéal pour
Jetty Lookout	2,4 km aller-retour	45 min	Fauteuils roulants et courtes visites
Circuit du lac	Boucle de 4,4 km	1 h 30	L'ensemble complet des vues
Lac Gault	8 km aller-retour	3 h	Un lac miroir plus tranquille
Galway Beach	6,8 km aller-retour	3 h 30 min	Côte et phoques d'hiver

Distances et temps tels que les pages des sentiers DOC les donnent.² ¹ ¹³ ¹²

Momours de la journée

Aube, midi ou crépuscule au lac

Eau la plus calme

Aube

Avant que les nuages ne s'accumulent

Vent: Généralement calme
Affluence: Le moins de monde
Apportez: Couche chaude

Organisez votre journée à Fox

Le plus simple

Midi

Entre autres projets

Vent: Souvent une brise
Les sommets: Les nuages peuvent s'accumuler
Idéal pour: La promenade en forêt

Organisez votre journée à Fox

Lumière dorée

Le crépuscule

Après une journée sur le glacier

Vent: Baisse souvent
Lumière: Chaud sur les sommets
Apportez: Répulsif contre les insectes

Organisez votre journée à Fox

Aide à la décision

Quelle partie du lac parcourir

Adaptez la promenade à votre temps et à votre énergie

J'ai moins d'une heure Je veux chaque point de vue Je veux un lac plus tranquille Je n'ai pas de voiture Je suis en fauteuil roulant

Jetty Lookout et retour

2,4 km aller-retour en environ 45 minutes.²

Le circuit complet

4,4 km en environ 1 h 30.¹

Ajouter Lake Gault

8 km aller-retour depuis le même parking.¹³

Rejoindre une excursion guidée

Ramassage inclus lors du tour nature de 4 heures.

Jetty Lookout

La première section convient aux fauteuils roulants.²

Les reflets sont dus aux eaux sombres du lac Matheson, colorées par la matière organique du sol forestier.

Department of ConservationSource 6

Quand le miroir fonctionne

Les reflets ont besoin d'eau calme, et l'eau calme a besoin de vent nul. DOC indique que l'aube et le crépuscule sont les meilleurs moments, et que les reflets sont optimaux par temps fin et sans vent.³ En milieu de journée, une légère brise frappe souvent la surface, et les nuages qui s'accumulent au-dessus des Alpes peuvent cacher les sommets même quand le lac est calme.

Cela fait du timing un pari que vous pouvez améliorer sans le contrôler. Si vous restez à Fox plus d'une soirée, consultez le ciel après le dîner et partez quand les sommets sont dégagés. Une randonnée guidée du lac Matheson sur GetYourGuide dit la même chose à sa manière: elle recommande la fin d'après-midi pour avoir le meilleur chance de reflets comme des miroirs, et ce qu'il pleuve ou que le soleil brille.

La saison compte pour les foules plutôt que pour le miroir. DOC note que la randonnée est prisée et fréquentée pendant la saison estivale, de novembre à avril.³ L'aube est le moment le plus calme pour se tenir sur la jetée, et une brume matinale peut être belle même quand le reflet complet ne se forme jamais.

Carte

Fox Glacier, ses randonnées et la route d'accès

La localité et les courtes promenades autour, les deux glaciers côte à côte, et la State Highway 6 depuis Queenstown, Wanaka et Christchurch.

Carte de la localité de Fox Glacier avec Lake Matheson, Lake Gault, Peak Viewpoint, le point de vue South Side et Gillespies Beach sur la côte — La localité et les promenades

Carte de Fox Glacier et Franz Josef Glacier avec leurs localités et Lake Matheson — Deux glaciers

Carte de l'île du Sud depuis Queenstown et Wanaka en passant par Haast Pass jusqu'à Fox Glacier, Franz Josef, Hokitika et Christchurch — La route d'accès

1
La localité de Fox Glacier
Sur la State Highway 6, à 171 km au sud de Hokitika.¹⁴
Dans Google Maps ↗
2
Lac Matheson
Une boucle de 4,4 km de 1 h 30, à 5 min en voiture de la ville.¹ ⁴
Dans Google Maps ↗
3
Lac Gault
8 km aller-retour depuis le parking de Lake Matheson, environ 3 heures.¹³
Dans Google Maps ↗
4
Point de vue Peak Viewpoint
Une conduite de 9 km vers la côte, avec des vues sur la névé.¹⁵
Dans Google Maps ↗
5
Point de vue Fox Glacier South Side
Au bout d'une promenade aller-retour de 6,4 km d'environ 2 heures.¹⁶
Dans Google Maps ↗
6
Plage Gillespies
Une conduite de 21 km depuis le village, au bord de la côte.¹⁷
Dans Google Maps ↗
7
Fox Glacier
Long de 13 km, son front se trouve à moins de 300 m au-dessus du niveau de la mer.¹⁸ ¹⁹
Dans Google Maps ↗
8
Franz Josef
La jumelle, à 30 min en voiture au nord.²⁰
Dans Google Maps ↗
9
Glacier Franz Josef
Son front est aussi à moins de 300 m au-dessus du niveau de la mer.²¹
Dans Google Maps ↗
10
Hokitika
L'aéroport commercial le plus proche, avec des vols quotidiens depuis Christchurch.²²
Dans Google Maps ↗
11
Christchurch
La ville avec des vols quotidiens vers Hokitika.²²
Dans Google Maps ↗
12
Haast
La voie méridionale sur la SH6, environ deux heures jusqu'au parc.²³
Dans Google Maps ↗
13
Col de Haast
Tiora-patea, 'le chemin est dégagé', sur la route depuis Wanaka.²⁴
Dans Google Maps ↗
14
Wanaka
3 h 30 par la route jusqu'à Fox Glacier.²⁰
Dans Google Maps ↗
15
Queenstown
4 h 30 par la route jusqu'à Franz Josef.²⁵
Dans Google Maps ↗

Ouvrir la carte dans Google Maps

Liste de contrôle

Avant de marcher

À emporter

Votre propre eau potable
Répulsif contre les sandflies
Une couche chaude pour l'aube ou le crépuscule

Au lac

Emportez vos déchets
Parking adapté aux personnes à mobilité réduite
Pas de bateaux ni de drones sans autorisation

Coût pour votre groupe

Randonnées guidées et heli-randonnée

Choisissez une sortie et le nombre de personnes

Tour du lac MathesonGuidé, 4 heuresdès 58 € Randonnée dans la vallée de FoxGuidé, 3,5 heuresdès 58 € Héli-randonnée FoxJusqu'à 3 h sur la glacedès 417 €

Personnes 2

Total à partir de116 €

à partir de 58 €

Voir les disponibilitésannulation gratuite

Nous prenons le tarif GetYourGuide le plus bas pour chaque excursion, nous le multiplions par le nombre de personnes dans votre groupe et nous l'afficheons dans votre devise aux taux de la Banque centrale européenne; votre date détermine le total réel.

Vidéo

Promenade autour du lac Matheson sur la Côte Ouest

Nous ne contactons YouTube qu'après que vous avez appuyé sur le bouton lecture.

Comment s'y rendre et stationnement

Le lac est proche du village. Depuis Fox Glacier, suivez Cook Flat Road sur 5 km et prenez la route indiquée sur la droite; DOC indique 5 minutes en voiture depuis Fox Glacier et 30 minutes depuis Franz Josef.⁴ Le parking offre un stationnement gratuit pour les voitures et les camping-cars ainsi que trois places réservées aux personnes à mobilité réduite.⁵

Continuez sur la même route et vous atteignez d'autres arrêts qui valent le détour. Peak Viewpoint près de Fox Glacier, à 9 km du village vers la côte, domine la névé de Fox Glacier et les Alpes du Sud, et DOC le qualifie d'exceptionnel au coucher du soleil par temps sans nuage.¹⁵ Plus loin, Gillespies Beach se trouve à 21 km du village.¹⁷

Si vous n'avez pas de voiture, le tour nature guidé assure la prise en charge et est annoncé à 4 heures, avec un groupe limité à 10 participants. Il est noté 4,81 sur 17 avis et commence à partir de 58 €. Une marche avec un guide ajoute aussi les histoires de la forêt, qui sont faciles à manquer par vous-même.

Au-delà de la boucle: le lac Gault et la côte

Pour une sortie plus longue, le sentier du lac Gault part de la boucle du lac Matheson et monte de 200 m à travers une forêt primaire de podocarpes, avec plusieurs petites traversées de ruisseaux.²⁶ C'est 8 km aller-retour et cela prend environ 3 heures.¹³ En haut, un second lac reflète les mêmes montagnes, et DOC indique que l'aube est le meilleur moment, quand le lac est calme et avant que les nuages ne cachent les sommets.²⁷

Gillespies Beach est un monde différent: une plage sauvage grise avec les Alpes derrière vous. Il y a cinq randonnées là-bas.²⁸ La plus longue, le sentier de Galway Beach, prend 3 h 30 aller-retour sur 6,8 km.¹² Galway Beach est une colonie de repos hivernal pour les phoques, alors gardez vos distances et ne vous placez jamais entre un phoque et la mer.²⁹

Ces extras transforment le lac en une demi-journée ou une journée complète, et ils fonctionnent bien les jours où les hélicoptères sont cloués au sol. Les randonnées forestières sont agréables sous une pluie douce, et si le ciel se dégage le soir, vous êtes déjà au bon endroit pour le reflet.

Ce qu'il faut emporter et les règles au lac

Apportez de l'eau: DOC indique qu'il n'y a pas d'eau potable au lac.³⁰ Des toilettes, dont une accessible, se trouvent au parking, et il y a des bancs et une table de pique-nique le long du sentier. Il n'y a pas de poubelles, alors emportez vos déchets. Le répulsif contre les insectes est indispensable, car les mouches noires peuvent être féroces ici.

Aucun bateau, kayak, canoë ou autre embarcation n'est autorisé sur le lac Matheson.³⁰ Les drones sont soumis à un permis du DOC sur les terres protégées, et le calme du lac fait partie de ce qui vous y a attiré. Restez sur le sentier: les bordures de zones humides et de forêt abritent des oiseaux que vous entendrez bien avant de les voir.

Portez des chaussures adaptées plutôt que des sandales, car le chemin de gravier peut être mouillé et boueux après la pluie, et emportez une couche chaude pour l'aube ou le crépuscule. Un trépied est utile pour les photos de la réflexion en lumière basse, mais un téléphone tenu fermement sur la rambarde du ponton fonctionne aussi. La meilleure photo se fait souvent quelques minutes après le coucher du soleil, lorsque les sommets s'illuminent et que l'eau devient sombre.

Le lac Matheson et une journée sur le glacier

Le lac s'intègre parfaitement autour d'un héli-randonnée. L'héli-randonnée dure 4 heures entre l'enregistrement et le retour, de sorte qu'un créneau matinal vous laisse l'après-midi libre et la soirée pour le lac. Si votre vol est annulé à cause des nuages, le lac constitue le plan B évident, et il est souvent majestueux et magnifique par temps gris.

Du ponton, vous regardez droit vers les champs de neige qui nourrissent le Fox Glacier, ce qui aide à comprendre le glacier. Après une journée sur la glace, voir où il prend source, haut parmi les sommets, boucle le parcours. Après un vol panoramique, c'est l'inverse: vous reconnaîtrez la névé sur laquelle vous avez atterri.

Si vous ne pouvez faire qu'une seule courte promenade à Fox, c'est celle-ci. Elle est facile, proche, gratuite et différente de tout ce que vous faites sur le glacier lui-même, et en soirée, c'est un endroit que vous n'oublierez pas.

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