Guía · Comparar

Franz Josef o Fox Glacier: cómo elegir entre los gemelos

Unos treinta minutos de autopista separan dos glaciares que en el mapa se parecen y que en persona se sienten distintos. Esto es lo que cada uno ofrece a pie, sobre el hielo y desde el aire.

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Equipo editorial, foxglaciertours.comActualizado el 25 de octubre de 2026lectura de 7 minutos27 fuentes

El tour que acompaña Heli-senderismo por el Fox Glacier 4,9 (359 opiniones) 4 horasHasta 3 horas sobre el hieloBotas, crampones y bastones incluidos desde417 €por persona Ver disponibilidadCancelación gratuita hasta 24 horas antes

Respuesta rápida

01Distancia entre ambos: Aproximadamente 30 min en coche.¹
02Fox: 13 km de hielo, con la cara a menos de 300 m sobre el nivel del mar.² ³
03Franz Josef: Su cara también está a menos de 300 m sobre el nivel del mar.⁴
04Heli-sendiera: Fox desde 417 €, Franz Josef desde 472 €.
05Mejor plan: Duerme en un pueblo y visita el otro glaciar en coche.

Dos glaciares gemelos a media hora de distancia

Fox Glacier y Franz Josef Glacier descienden ambos de las Southern Alps hasta el bosque lluvioso del Westland Tai Poutini National Park, y cada uno tiene una pequeña localidad en la State Highway 6 a sus pies.⁵ Tourism New Zealand indica que la distancia en coche entre los pueblos es de 30 minutos.¹ Esa corta distancia es el dato más útil de esta página: no tienes que elegir un glaciar y perder el otro.

Ambos glaciares terminan a una distancia inusualmente cercana del mar. El DOC sitúa la cara terminal de Fox Glacier a menos de 300 metros sobre el nivel del mar y lo considera uno de los dos del parque más próximos a la costa.³ En su página sobre Franz Josef indica la misma altura para ese glaciar y lo considera uno de los tres más cercanos.⁴ Las páginas cuentan de forma distinta, pero la conclusión es la misma: aquí, el hielo se encuentra con el bosque lluvioso templado.

Fox lleva el nombre de sir William Fox, primer ministro de Nueva Zelanda entre 1869 y 1872, y Tourism New Zealand llama a Franz Josef su gemelo.⁶ Franz Josef fue bautizado en 1865 por el geólogo Julius von Haast en honor al emperador austríaco.⁷ Entre ambos pueblos se concentra la mayor parte de las camas, cafeterías y mostradores de turismo de la zona de los glaciares.

Un plan para los dos glaciares

Ambos glaciares en dos días

Llegada por la tarde

Llegada a Fox

Camina el circuito de 4,4 km del lago Matheson a la luz de la tarde.⁸
Siguiente mañana

Zorro sobre el hielo

El heli-senderismo, 4 horas desde el registro hasta el regreso.
Mediodía

Conducir hacia el norte

Unos 30 minutos hasta Franz Josef.¹
Tarde

Valle de Franz Josef

La caminata de ida y vuelta de 1,7 km hasta la vista del glaciar.⁹
Mañana libre

Vuela sobre ambos

Un vuelo de doble glaciar si el cielo está despejado.

Ver el hielo a pie

En Franz Josef, el corto paseo desde el final de Glacier Access Road es de 1,7 km ida y vuelta y lleva unos 30 minutos.⁹ El DOC indica que el río ha cortado el acceso más arriba del valle, por lo que no es posible avanzar más a pie.¹⁰ Consulta en el centro de visitantes del DOC antes de salir, porque estos senderos del valle cambian.

En Fox, el South Side Walkway/Cycleway tiene 6,4 km ida y vuelta y lleva unas 2 horas a pie.¹¹ Su mirador final está a cientos de metros de la cara del glaciar, y el DOC aconseja no seguir más allá por el riesgo extremo de inundaciones.¹² ¹³ El paseo en sí es precioso, por un antiguo bosque de podocarpos sobre una morrena ancestral, pero el glaciar se queda como vista y no como destino.

Fox también tiene una ventaja lejos del hielo. Lake Matheson, a 6 km del pueblo, refleja el Aoraki/Mount Cook y el Mount Tasman en días claros y tranquilos, y Franz Josef no tiene nada parecido.¹⁴ Si quieres un paseo fácil con una vista famosa, eso inclina la balanza hacia Fox.

Lado a lado

Los dos glaciares comparados

Qué	Fox Glacier	Glaciar Franz Josef
Cara del glaciar	Menos de 300 m	Menos de 300 m
Corta caminata por el valle	6,4 km ida y vuelta	1,7 km de ida y vuelta
Heli-senderismo sobre el hielo	Hasta 3 horas	Hasta 2,5 horas
Edad mínima para el heli-senderismo	9 años	10 años
Famoso extra	Lago Matheson	Vuelos de doble glaciar
Conduce desde Wanaka	3h 30m	Más al norte

Altitudes, caminatas y cifras extraídas de DOC, Tourism New Zealand y las listas de GetYourGuide.³ ⁴ ¹¹ ⁹ ¹

Dónde alojarte

Fox, Franz Josef o ambos

Lago Matheson

Alojamiento en Fox

Más tranquilo, cerca de los lagos

Heli-sendiera: Hasta 3 horas sobre el hielo
Senderismo fácil: Circuito del lago Matheson
Desde Wanaka: Primera pueblo al norte

Reserva el heli-senderismo de Fox

Más opciones

Alojamiento en Franz Josef

Más grande, más salidas

Heli-sendiera: De 4 a 8 horas indicadas
Senderismo fácil: 1,7 km hasta una vista
Desde Hokitika: Primera pueblo al sur

Reserva el heli-senderismo de Fox

Dos oportunidades

Divide las noches

Una noche en cada uno

Clima: Una segunda mañana para volar
Conduce entre: Unos 30 minutos
Lo mejor para: Viajes en coche

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Responde según lo que más quieras

Viajo con un niño de 9 años Quiero un vuelo panorámico largo Quiero fotos del lago espejo Quiero un paseo corto y gratuito hasta una vista Llego desde Wanaka

Fox

Fox excluye solo a los menores de 9 años.

Franz Josef

El Grand Circle de 1 hora llega al glaciar Tasman.

Fox

Lake Matheson está a 6 km de Fox Glacier.¹⁴

Franz Josef

La ruta del valle es de 1,7 km ida y vuelta.⁹

Fox primero

Es la primera localidad glaciar en la carretera norte.¹

Como su gemelo, Franz Josef, el glaciar desciende de los Alpes del Sur hasta el bosque templado a solo 300 metros sobre el nivel del mar.

Turismo Nueva ZelandaFuente 6

Llegar al hielo: los dos heli-trekking

Hoy ningún glaciar se puede recorrer a pie desde el valle, así que ambos pueblos ofrecen heli-trekking, y la elección entre un heli-trekking a Fox Glacier o a Franz Josef se reduce a detalles. En Fox tienes hasta 3 horas sobre el hielo, 4 horas en total, con vuelos de unos 5 minutos de ida y vuelta. En Franz Josef la excursión dura de 4 a 8 horas y las piernas en helicóptero duran alrededor de 4 minutos de ida y vuelta.

Los límites también son distintos. La excursión de Fox no es apta para menores de 9 años ni para personas de más de 115 kg. La de Franz Josef exige un mínimo de 10 años, al menos 35 kg y 137 cm de estatura, y excluye a quienes superen los 115 kg y a las mujeres embarazadas. Franz Josef también requiere un mínimo de 4 personas por salida.

En valoraciones y precio, Fox tiene una puntuación de 4,86 sobre 359 reseñas y parte de 417 €, mientras que Franz Josef tiene un 4,77 sobre 391 reseñas y parte de 472 €. Para un día aún más largo, Franz Josef también ofrece una excursión de helicóptero ampliada con comida, limitada a 4 participantes, de 8 horas de duración.

Mapa

Fox Glacier, sus rutas y la carretera de acceso

El pueblo y los cortos paseos alrededor, los dos glaciar uno junto al otro, y la State Highway 6 desde Queenstown, Wanaka y Christchurch.

Mapa del pueblo de Fox Glacier con Lake Matheson, Lake Gault, Peak Viewpoint, el mirador de la cara sur y Gillespies Beach en la costa — Pueblo y paseos

Mapa de Fox Glacier y Franz Josef Glacier con sus pueblos y Lake Matheson — Dos glaciar

Mapa de la Isla Sur desde Queenstown y Wanaka pasando por Haast Pass hasta Fox Glacier, Franz Josef, Hokitika y Christchurch — La carretera de acceso

1
Pueblo de Fox Glacier
En la State Highway 6, a 171 km al sur de Hokitika.⁵
En Google Maps ↗
2
Lago Matheson
Un bucle de 4,4 km de 1 h 30 min, a 5 min en coche del pueblo.⁸ ¹⁵
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3
Lago Gault
8 km ida y vuelta desde el aparcamiento de Lake Matheson, unas 3 horas.¹⁶
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4
Mirador Peak Viewpoint
Una conducción de 9 km hacia la costa, con vistas a la neve.¹⁷
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5
Mirador de la cara sur de Fox Glacier
Al final de un sendero de 6,4 km ida y vuelta de unas 2 horas.¹¹
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6
Playa Gillespies
Una conducción de 21 km desde el pueblo, en la costa.¹⁸
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7
Fox Glacier
De 13 km de largo, su frente a menos de 300 m sobre el nivel del mar.² ³
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8
Franz Josef
La localidad gemela, a 30 min en coche al norte.¹
En Google Maps ↗
9
Glaciar Franz Josef
Su frente también está a menos de 300 m sobre el nivel del mar.⁴
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10
Hokitika
El aeropuerto comercial más cercano, con vuelos diarios desde Christchurch.¹⁹
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11
Christchurch
La ciudad con vuelos diarios a Hokitika.¹⁹
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12
Haast
La vía sur por la SH6, a unas dos horas del parque.²⁰
En Google Maps ↗
13
Puerto de Haast
Tiora-patea, 'el camino está despejado', en la carretera desde Wanaka.²¹
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14
Wanaka
3 h 30 min por carretera hasta Fox Glacier.¹
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15
Queenstown
4 h 30 min por carretera hasta Franz Josef.²²
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Lista de comprobación

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Ruta

Duerme en la primera localidad que llegues
Deja 30 minutos entre las localidades
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En el destino

Quédate detrás de cada barrera del DOC
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Fox heli-hikeHasta 3 h sobre el hielodesde 417 € Excursión en helicóptero a Franz Josef4 a 8 h de duracióndesde 472 € Paseo al mirador de Franz Josef3 horas, a piedesde 58 € Paseo por la naturaleza del valle de Fox3,5 horas, a piedesde 58 €

Personas 2

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Tomamos la tarifa más baja de GetYourGuide para cada viaje, la multiplicamos por el número de personas de tu grupo y te la mostramos en tu moneda a tipo de cambio del Banco Central Europeo; tu fecha determina el total real.

Vídeo

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Vuelos desde cada pueblo

Desde el aire, las gemelas se unen. Varios vuelos desde Franz Josef sobrevuelan ambos glaciares: un trayecto de 35 minutos dedica unos 10 minutos a cada uno y aterriza en Franz Josef para una parada de 10 minutos. Desde Fox, el vuelo de 25 minutos con aterrizaje en la nieve se mantiene sobre el glaciar Fox. El vuelo de 35 minutos desde Fox aterriza en la cima del glaciar y pasa por Aoraki/Mount Cook.

Franz Josef ofrece más opciones en la parte larga. Su Gran Círculo de 1 hora sale de Franz Josef y pasa por Fox, La Perouse y el glaciar Tasman. Los tours aéreos del glaciar Franz Josef también tienen muchas versiones cortas, lo cual es útil si solo dispones de una tarde y quieres una salida segura antes de que cambie el tiempo.

La regla de oro es sencilla. Si tu corazón está puesto en un vuelo largo o en una amplia variedad de horarios de salida, quédate en Franz Josef. Si prefieres un pueblo más tranquilo, Lake Matheson al atardecer y un vuelo corto desde la carretera principal, Fox lo hace muy bien.

Los propios pueblos

Ambos pueblos se sitúan en los límites del parque y DOC incluye alojamiento, gasolineras, tiendas de comestibles y tiendas de recuerdos en cada uno.²³ Cada pueblo tiene su propio carácter y ambos son pequeños. Desde Fox, los lagos y miradores hacia la costa son una fácil excursión de tarde, mientras que Franz Josef te deja más cerca de las salidas de los vuelos más largos.

La dirección de tu viaje importa. Viniendo desde Wanaka por el paso Haast, Fox queda primero; Tourism New Zealand indica que Fox está a 3 horas y 30 minutos de Wanaka.¹ Viniendo desde Hokitika hacia el sur, Franz Josef queda primero, a 1 hora y 45 minutos.²² Dar un largo drive el día anterior es una buena razón para quedarse en el primer pueblo que llegues y reservar su excursión en helicóptero para la mañana siguiente.

Las actividades sobre los glaciares en ambos pueblos dependen del tiempo, y la Costa Oeste es húmeda. El parque se encuentra en la trayectoria de los vientos dominantes del oeste, con hasta cinco metros de lluvia al año.²⁴ Pasar una noche en cada pueblo te da una segunda oportunidad con una mañana despejada, lo cual importa más que qué glaciar elijas.

¿Cuál de los dos ha cambiado más?

Ambos glaciares han retrocedido enormemente. Un estudio de 2014 publicado en Global and Planetary Change encontró que Franz Josef y Fox han perdido unos 3 km en longitud y al menos de 3 a 4 km² en superficie desde el siglo XIX, con las mayores pérdidas entre 1934 y 1983.²⁵ El estudio calificó el retroceso de 2014 como el más rápido registrado en ambos glaciares.²⁶

Sus historias no son idénticas. En Fox, los registros muestran avances entre 1964 y 1968 de 60 m, entre 1985 y 1999 de 710 m y entre 2004 y 2008 de 290 m.²⁷ Franz Josef, explorado y nombrado por von Haast en 1865, tiene su propio registro de longitud en el mismo estudio.⁷ ²⁵

Para un visitante hoy la diferencia es pequeña. Ambas caras solo se alcanzan ahora en vuelo, y ambos valles llevan advertencias de DOC sobre inundaciones, crecidas repentinas y desprendimientos de rocas. Elige según lo que quieras hacer alrededor del hielo en lugar de según cuál glaciar sea más grande este año.

Si solo tienes un día en la costa

Una ruta en coche a menudo te da una sola noche para los glaciares, y eso puede ser suficiente si organizas bien el orden de las cosas. Reserva la excursión de helicóptero o el vuelo que encaje en el pueblo donde te alojes para el primer horario que consigas, y usa el resto del día para ver el otro glaciar en coche. Si por la mañana está nublado, intercambia el plan y camina primero, dejando el vuelo para más adelante en el día.

No intentes meter una excursión de helicóptero en un glaciar y un vuelo largo en el otro en el mismo día a menos que el tiempo sea estable. Toda actividad aquí depende de las nubes y del viento, y acumularlas no deja margen para retrasos. Una actividad sobre el hielo y un paseo tranquilo a un mirador o a un lago es un día completo y satisfactorio.

Sea cual sea el glaciar que elijas, empaca para la lluvia, sal temprano y reserva la tarde para un mirador tranquilo. La luz cambia rápido en esta costa, y la hora antes del atardecer en un lago o un mirador suele mostrar las montañas con más claridad que a media mañana. Esa es a menudo la imagen que se queda contigo cuando termina el drive.

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Consulta las fechasdesde 417 € · cancelación gratuita 4,9 · 359 reseñas comprobadas

Tú preguntas,nosotros respondemos.

¿Qué distancia hay entre Fox Glacier y Franz Josef?

Unos 30 minutos en coche. Tourism New Zealand indica que la distancia en coche entre los pueblos es de 30 minutos.¹

¿Se puede caminar hasta la cara de alguno de los glaciares?

Solo a los miradores. En Franz Josef el río ha cortado el acceso más arriba del valle; en Fox el mirador está a cientos de metros de la cara.¹⁰ ¹²

¿Cuál de las excursiones de helicóptero es más barata?

Fox, en los precios actuales desde. Fox parte de 417 € y Franz Josef desde 472 €.

¿Cuál de las excursiones de helicóptero acepta niños pequeños?

Fox. Fox no es apto para menores de 9 años; Franz Josef pide al menos 10 años, 35 kg y 137 cm.

¿Dónde está Lake Matheson?

Cerca de Fox Glacier. Está a 6 km de Fox Glacier hacia la costa.¹⁴

¿Se puede ver ambos glaciares en un solo vuelo?

Sí. Un vuelo de 35 minutos desde Franz Josef dedica unos 10 minutos a cada glaciar.

¿En qué pueblo debería alojarme?

En el primero de tu ruta. Fox queda primero desde Wanaka, Franz Josef desde Hokitika.¹ ²²

Fuentes